喷瓜是一种葫芦科动物，当果实成熟并遭到触碰或者振动等外力时，果皮就会分裂，其种子以及黏液就像“弹丸”同样被喷射出去，间隔以至可以到达5米之远，被誉为天然界中的“小火箭”。

遭到动物喷瓜的开导，近日，来自喷鼻港中文年夜学项目学院机械与主动化项目学系传授张立团队，结合浙江年夜学研究员潘程枫以及卡内基梅隆年夜学传授Carmel Majidi团队研发了一种可以年夜幅晋升微型呆板人功率输出的技能，即分裂引诱的功率放年夜机制，并开发出一种光驱动的水凝胶弹射器，其于功率输出以及运动机能方面，均远超现存的通例微型项目机械体系。相干结果揭晓在《天然—质料》。

审稿人对于该结果评价道，这是一项很是有创意的事情，弥补了于软体呆板人范畴中实现功率放年夜的空缺。研究团队提出的水凝胶弹射用具有使人印象深刻的机能，是于软质料以及布局中实现倏地运动的主要前进。

从喷瓜中获得开导

微型呆板人于精准医学、情况项目、智能打造、生命科学、人工智能等范畴有着广漠的运用远景。然而，当前微型呆板人因为微小的尺寸没法承载更多的从属装备，且用在建造微型呆板人的系列软质料亦存于能量贮备有限、相应速率慢等问题，这些应战使患上微型呆板人没法实现更年夜的功率输出，并限定了其运动威力。

天然界中，动物的生长布局以及特征经常会给科学研究带来新的启迪以及发明。“咱们于一次偶尔的时机中，发明喷瓜的种子流传是经由过程液压堆集-分裂引诱弹射的体式格局，将种子喷射到很远之处。”论文通信作者、喷鼻港中文年夜学传授张立于接管《中国科学报》采访时回忆道。

他们经由过程查询拜访研究发明，于喷瓜的生长历程中，它的果肉转化成黏性液体物资，致使果壁于压力下显著拉伸，弹机能量累积，当到达临界压力，喷瓜顶部会分裂，并以很高速率以及加快度将种子喷射出去。

这使研究团队意想到，喷瓜的种子流传体式格局，也许是一种典型的、高机能的软质料基质功率放年夜的案例。基在这一开导，张立团队最先构思，是否可以将喷瓜的特征应用于软体呆板人中，从而解决今朝该范畴的功率放年夜的难题，付与呆板人更好的运动机能。

给微型呆板人装上“小火箭”

2022年3月，张立正式最先领导团队开启微型呆板人功率放年夜的研究。颠末两年多的起劲，他们结合浙江年夜学、美国卡内基梅隆年夜学的研究团队，开发出合用在软体呆板人的分裂引诱功率放年夜计谋，并开发出了光驱动水凝胶弹射器，实现了其运动机能以及功率输出逾越通例微型项目体系。

所谓分裂引诱功率放年夜计谋，就像是吹破气球的历程，气球不停膨胀，弹机能不停堆集，直达到到气球的弹性极限，气球被吹破。这个刹时开释堆集的弹机能的历程就实现了功率放年夜。

于研究历程中，最坚苦以及要害的部门即是于在底层道理以及质料系统的构建。张立告诉记者：“咱们经由过程对于质料的机械机能、能量的孕育发生体式格局、能量开释节制等各个因素都举行了十分过细的会商以及交流，并对于每个潜于的影响要素举行数百次的测试以及阐发，直到获得正确的结论，终极获得分裂引诱功率放年夜的水凝胶质料系统。”

那末，怎样将这一系统应用于微型呆板人中？张立团队基在分裂引诱功率放年夜计谋，制备出了直径为7毫米、厚3毫米的水凝胶弹射器。该弹射器由高韧度以及弹性的水凝胶制成，并于此中嵌入了可举行光热转换的石墨烯纳米片。当弹射器遭到近红外线照射时，石墨烯便会迅速加热，让水凝胶内部的水份汽化，乃至弹射器的体积不停膨胀、变形，孕育发生年夜量的能量。当能量堆集至极限时，会撑破弹射器底部，并将累积的能量在0.3毫秒内刹时转化为动能开释。

测试成果显示，研究团队研发的光驱动水凝胶弹射器起步速率约为7.5米每一秒，逾越了其灵感来历喷瓜的种子喷射时的瞬时速率（2.69至3.06米每一秒），加快度为地球外貌重力加快度的2500倍，而垂直发射间隔可靠近两米，是弹射器长度的643倍。这类新的功率放年夜技能的运动机能以及功率输出威力均远超现存的通例微型项目体系。

迈向生物医疗运用

作为一门新兴交织学科，微型呆板人的研发与打造触及物理、化学、生物、力学、质料学等多个学科，其研发仍存于几个应战：一是亟需开发越发敌对、更具生物相容性的新型质料，以构建微型呆板人所具有的运用功效；二是微型呆板人的运动机能以及情况交互威力，以至是更便捷的无线驱动威力，另有待晋升；三是于微小尺寸中实现更高水平的集成化方面仍旧存于应战。

���始终以来，张立领导的研究团队于摸索微型呆板人于生物医学范畴中的运用具备富厚的研究经验。他暗示，今朝这项研究更倾向根蒂根基研究以及理论冲破，但其运用远景广漠。

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“这项研究使微型软体呆板人经由过程功率放年夜实现一个较为可不雅的力以及功率的输出，并付与微型软体呆板人极好的超快运动威力。将来，咱们但愿将其运用在驱动医疗微型软体呆板人，以实现生物项目运用，例如深层构造的取样，支架的递送以及部署等等。”

张立暗示，微型呆板人学是一门集浩繁庞大科学问题与前沿热门技能的新兴交织学科，涵盖物理、化学、生物、力学、质料学、呆板人学等多个学科。但愿经由过程该研究，可以或许开导更多范畴内的学者，配合鞭策微型呆板人的研发前进。

相干论文信息：https://doi.org/10.1038/s41563-024-01955-4